Preparacion superficial de plasticos.

La preparación de superficies en los plasticos tiene por objetivo principal mejorar las propiedades de mojado y adhesión de la superficie de plástico.

Los plásticos son materiales compuestos por polímeros con una estructura y composición definida, la cual proporciona las distintas características mecánicas, físicas y químicas en las que se clasifican como termoplásticos, termoestables o elastómeros

La principal características de los materiales plásticos es que están formados por polímeros, los cuales proporcionan las propiedades de mojado y adhesión de su superficie.

Los factores principales que afectan al correcto adhesivado de un plástico son:

• Interacciones entre los polímeros del plástico y los polímeros del adhesivo, compatibilidad.
• Tipo de plástico (termoestable, elastómero o termoplástico)
• Tensión superficial del plástico, el cual se encuentra relacionado directamente con la disposición de los dipolos así como su comportamiento polar o apolar.
• Capas de contaminación o adsorbidas que se encuentren previo al plástico base.

En la superficie de un plástico podemos encontrarnos las siguientes capas:

• Capa de contaminantes.
• Capa de agua adsorbida.
• Capa de desmoldeo
• Plástico base.

Para la limpieza de los contaminantes que se encuentren en la superficie del plástico se pueden utilizar solventes orgánicos o agentes acuosos, es importante identificar el limpiador adecuado con objeto de evitar el stress-cracking de la superficie del plástico.

Si se necesita eliminar la capa adsorbida y/o de desmoldeo de los plásticos previo a la aplicación del adhesivo, se pueden utilizar las siguientes técnicas o procesos como pre-tratamientos de superficies:

Procesos mecánicos:

• Lijado
• Granallado o chorreado
• Peel Ply

Procesos Quimicos:

• Fluoracion
• Grabado

Procesos físicos:

• Tratamiento por llama
• Tratamiento por plasma (alta presión o baja presión)
• Tratamiento por láser.

El uso de lijado y chorreado como proceso de preparación de superficies no es recomendado en lo plásticos, puesto que puede producir fácilmente stress-cracking.

La técnica del peel ply se utiliza durante la fabricación de algunos plásticos de fibras reforzados, donde se coloca un film que puede ser arrancado con posterioridad manteniendo una superficie intacta del plástico, no requiriendo ningún tipo de preparación superficial adicional.

Los procesos químicos de preparación superficial tienen por objeto la creación de dipolos que activen la superficie del plástico, generando una superficie con buenas propiedades frente al mojado y a la adhesión.

El tratamiento por plasma y por láser en la preparación superficial de los plásticos, son las técnicas que proporcionan cualidades superficiales superiores comparadas con el resto de técnicas. Ambas técnicas limpian y modifican la energía superficial y la estructura de la superficie de los plásticos incrementando las propiedades de mojado y adhesión.

Tras realizar el correcto pre-tratamiento en la superficie del plástico, dicha superficie produce unos centros activos que reaccionan con el ambiente volviendo la superficie inactiva, para evitar dichos efectos se utilizan activadores e imprimaciones previas a la aplicación del adhesivo.

Generalmente el fabricante del adhesivo indicará en la ficha técnica del producto la preparación superficial recomendada para cada tipo de plástico.